Er wurde 1947 als Francisco Sánchez Gómez in Algeciras geboren und lernte Gitarre, weil sein Vater ihn stundenlang üben ließ, bis seine Finger bluteten. Als Teenager ging er bereits auf Tournee. Mit Zwanzig war Paco de Lucía der begabteste lebende Flamenco-Gitarrist – und wurde unruhig.

Was er als Nächstes tat, spaltete zunächst die Meinungen – und eroberte sie dann. Er brachte das peruanische Cajón in den Flamenco, lieferte sich musikalische Duelle mit Jazzmusikern wie Chick Corea und John McLaughlin und gründete ein Sextett, das Flöte und Bass zu einer Musik hinzufügte, die immer nur aus Gitarre, Gesang und Händen bestanden hatte. Puristen rangen nach Luft; die Welt hörte zu.

Seine Zusammenarbeit mit dem Sänger Camarón de la Isla brachte Alben hervor, von denen Flamenco-Fans noch heute mit ehrfürchtiger Stimme sprechen – zwei Jahrhunderttalente, die sich Album für Album gegenseitig zu Höherem trieben.

Als er 2014 plötzlich starb, trauerte Spanien um ihn wie um ein Staatsoberhaupt. Er hatte die lokalste Musik, die man sich vorstellen kann, genommen und sie zu etwas gemacht, das allen gehört – ohne je zu vergessen, woher sie kam.