Lange bevor der Flamenco seine Stimme fand, hallte das Land nördlich von Málaga schon wider. Der Verdiales ist eine raue, hypnotische Volksmusik, gespielt von einer Panda – einer umherziehenden Gruppe aus Geige, Laute, Gitarre, Tamburin und kleinen Fingerzimbeln –, angeführt von Tänzern in breiten Hüten, schwer behangen mit Spiegeln, Bändern und Wildblumen.

Es ist möglicherweise die älteste lebendige Musik Andalusiens. Ihre Wurzeln reichen zurück bis ins maurische al-Ándalus und sehr wahrscheinlich noch weiter, und sie ist nie verstummt: Dörfer messen sich noch immer Panda gegen Panda, jede mit ihrer eigenen Stimmung, ihrem eigenen Schwung und einem leidenschaftlichen Lokalstolz darüber, welches Tal sie “richtig” spielt.

Der Klang ist anders als der Flamenco, den die meisten Besucher erwarten – schneller, älter, beinahe tranceartig, geschaffen, um im Freien von der Dämmerung bis in die Nacht gespielt zu werden, während die Tänzer sich drehen und die Zimbeln zittern.

Möchten Sie es selbst erleben? Die Fiesta Mayor de Verdiales füllt alljährlich am 28. Dezember den Puerto de la Torre – Tausende versammeln sich, die Pandas spielen bis in die Dunkelheit, und für einige goldene Stunden klingt Málaga genau so wie vor achthundert Jahren.